Рersonal watercraft - Гидроцикл - Водный Мотоцикл

Александр Мицкевичюс

Рersonal watercraft или Кто изобрел Водный Мотоцикл?

Для начала, чтобы сразу было понятно, о чем идет речь, представляю небольшой коллаж из нескольких фотографий найденных в интернете. Показаны двухместный, одноместный и спортивный (стоячий) варианты водных мотоциклов. Не уверен, что это все возможные типы данного транспортного средства, но для начала хватит.

Далее, стоит, пожалуй, коснуться определений и понятий, т.к. здесь есть некоторая неразбериха и путаница.
В русскоязычных источниках наиболее часто употребляемыми названиями в отношении данных средств развлечения являются «Гидроцикл» и «Водный мотоцикл». Например, в русской версии Википедии  в статье «Гидроцикл» эти понятия идут как синонимы уже в определении.

Гидроцикл  (водный мотоцикл) - скоростное персональное водное транспортное средство с собственным двигателем, предназначенное для скольжения по водной поверхности, длиной до двух метров и грузоподъёмностью до 300 килограмм. Как правило, гидроциклы делят в первую очередь на «стоячие» и «сидячие». Стоячие спортивные гидроциклы обладают большой маневренностью и требуют твёрдой опытной руки, используются и в гонках, и во фристайле. Сидячие гидроциклы менее приспособлены для трюков и крутых виражей, но зато устойчивы и идеально подходят для «прогулочного стиля». Существуют туристические (семейные), спортивно-туристические и чисто спортивные модели. В настоящее время гидроциклы используются для отдыха, в спортивных целях и редко как спасательное средство.

Определение, возможно, не совсем удачное, но с учетом того, что статья в Википедии на данный момент не завершена, не буду сильно по этому поводу возмущаться.
Также, применяют еще названия «водный скутер» и «аквабайк». Ну, со скутером вроде все понятно, это по аналогии с сухопутным скутером, вероятно, так называют небольшие аппараты. А вот аквабайк это вроде и есть водный мотоцикл, но правильнее все же, так называть не аппарат, а вид спорта.
Что же касается англоязычных названий, в настоящее время устоявшимся считается практически одно название - personal watercraft или personal water craft (PWC). Хотя в начале своего становления, и позже – в процессе развития,  для гидроциклов было предложено много различных названий. Приведу лишь несколько: Small sized jet propulsion boat (4979459); Aquatic vehicle (3369518, 3426724, 3623447); Jet powered watercraft (3948206); Small watercraft (4457726, 5076190); Small-sized marine craft (4625669); Small-sized surface boat (6915755). Здесь в скобках указаны патенты США, откуда они взяты. И сейчас можно встретить подобные названия, но, пожалуй, только в патентах. В основном, и в патентах, и коммерческом использовании утвердилось одно название - personal watercraft. Хотя с моей точки зрения понятие персональное судно имеет гораздо более широкое значение, чем просто водный мотоцикл. Вот для примера несколько транспортных средств, каждое из которых имеет свое оригинальное название, но их всех можно смело отнести personal watercraft.

Бионический Дельфин Seabreacher фирмы Innespace
Катер на воздушной подушке Hov Pod Hovercraft
Водный мотоцикл на подводных крыльях AquaJet Jet Bike
Скоростной аппарат Personal Watercraft Jet Ski By Miguel Angel

Еще раз обращусь к Википедии, только в этот раз к англоязычной версии. Ниже приведена цитата и её перевод из статьи Personal water craft. Сразу извиняюсь за мой не слишком литературный перевод.

A personal water craft (PWC) is a recreational watercraft that the rider sits or stands on, rather than inside of, as in a boat. Models have an inboard engine driving a pump jet that has a screw-shaped impeller to create thrust for propulsion and steering. They are often referred by the brand names Jet Ski, WaveRunner or Sea-Doo.
Most are designed for two or three people, though four-passenger models exist. Stand-up PWCs were first to see mass production and are popular for single riders. The invention of both major types of PWC is credited to Clayton Jacobson II of Arizona, USA, originally a motocross enthusiast.
Гидроцикл является развлекательным (для отдыха) судном,  где ездок сидит или стоит на, а не внутри, как в лодке. Модели имеют расположенный внутри двигатель приводящий в движение водометный (гидрореактивный) движитель насосного типа, который имеет винтообразные крыльчатки для создания тяги для поступательного движения и рулевого управления. Наиболее часто упоминаются торговые марки Jet Ski, WaveRunner или Sea-Doo.
Большинство из них рассчитаны на два или три человека, хотя и 4-х местные модели также существует. Стоячие гидроциклы были первыми¸ которые увидели массовое производство и часто применяется для одиночных ездоков. Изобретение обоих основных типов гидроциклов приписывают Клэйтону Джейкобсону II (Clayton Jacobson II)  из Аризоны, США, первоначально энтузиаста мотокросса.

Здесь конечно, гораздо больше полезной информации. Прежде всего, приведено классическое описание гидроцикла. Для большей иллюстративности приведу рисунок со схемами подобного аппарата, взятые с  American Boating Education - Boating Safety Course и Boat Design Net - the Boat Design and Boat Building Site.

Схема Personal watercraft

И наконец, в приведенной выше цитате из Википедии есть ответ на главный вопрос этого сообщения. Изобретателем гидроцикла (водного мотоцикла, personal watercraft) является Клэйтон Джейкобсон II (Clayton Jacobson II). И это не подлежит сомнению.
Первый патент Джейкобсон получил в 1966 году (патент США № 3369518) на стоячий (standup) гидроцикл.

Патент США № 3369518. Aquatic vehicle

Все предыдущие патенты на подобные изобретения можно отнести больше к моторизованным доскам (surfboard) о чём я писал в сообщении о PowerSki Jetboard. Или вот еще пример -патент США №3213822 Motorized surfboard.

Патент США №3213822. Motorized surfboard

А вот более близкая идея к изобретению Джейкобсона – патент США №3270707 – Aquatic device. Более близкая – но не очень близкая.

Патент США №3270707. Aquatic device

Не знаю, была ли реализована в металле модель Джейкобсона по его первому патенту, но в серийном производстве её не было. Дальше начинается сотрудничество изобретателя с известной фирмой Бомбардир (Bombardier Inc.). Внимание изобретателей – дальше пример сотрудничества изобретателей с крупными корпорациями. И хотя Джейкобсон был сторонником именно стоячих гидроциклов, его сотрудничество с Bombardier привело к появлению сидячих (sit-down) моделей. Думаю это было вызвано в первую очередь чисто маркетинговыми соображениями руководителей Бомбардира, которые позиционировали гидроцикл именно как recreational watercraft, т.е.предназначенного именно для отдыха, а не для активного отдыха (спорта). Кроме того, к тому времени фирма Bombardier была известна как производитель снегоходов, выпуская их под маркой Ski-Doo®. А сидячий гидроцикл, в верхней своей части, очень напоминает снегоход. Не удивительно, что гидроцикл, который начала выпускать фирма Бомбардир в 1968 году получил название Sea-Doo®.

Была и чисто техническая причина запуска в производство именно сидячей модели. Широкий, плоский корпус был выбран, чтобы выдержать вес двигателя Rotax объемом 318 куб.см., а также его систему воздушного охлаждения. С современной точки зрения, Sea-Doo® model 320 имел много недостатков: двигатель мощностью 24 л.с. явно маловат по современным понятиям; как следствие недостаточной мощности – небольшая скорость; медленное рулевое управление, которое не позволяло делать крутые повороты; низкая надежность двигателя; восприимчивость к коррозии. Но это был первый серийно выпускаемый гидроцикл. Кстати, Джейкобсон не забыл оформить патент и на эту модель.
Привожу фотографию с форума ski-doo snowmobile forums - DOOTalk.com настоящего Sea-Doo® 320, который сохранился у какого то энтузиаста.

Sea-Doo® model 320

А вот и патент США №3426724 – Power-driven aquatic vehicle, полученный Джейкобсоном в 1968 году. Думаю, что сходство здесь очевидно.

Патент США №3426724. Power-driven aquatic vehicle

Справедливости ради следует сказать, что более чем за 10 лет до Бомбардира и Джейкобсона, в середине 50-х годов 20-го века известный британский производитель мотоциклов – фирма Vincent-HRD company также наладила производство аппаратов для отдыха на воде. Назывались они Amanda Water Scooter, и в них также человек находился в положении сидя сверху, как на мотоцикле, а не внутри корпуса, как в лодке.

 Amanda Water Scooter фирмы Vincent

Однако называть этот водный скутер гидроциклом, в современном понимании этого слова, я бы не стал. Главного, чего для этого не хватает – водометного движителя. Так что приоритет в выпуске первого гидроцикла остается у Джейкобсона и фирмы Бомбардир.

Джейкобсон продолжая оставаться сторонником стоячих моделей, постоянно их совершенствовал, стараясь продвинуть их на рынок. Но на рубеже 60-х – 70-х годов у него возникли проблем с фирмой Бомбардир. Вероятно, связанный лицензионными и другими договорами, он не мог полноценно работать, например, предлагая свои идеи другим фирмам. К тому же, в это время Бомбардир решил уйти с рынка гидроциклов, сосредоточившись на производстве снегоходов.
Джейкобсон к тому времени имел уже почти готовый стеклопластиковый прототип с поворотной рукояткой  управления, и ставшей впоследствии знаменитым, способностью к остойчивости. Кроме того, он имел уже и патент на эту модель.

Патент США №3826220. Self-righting power-driven aquatic vehicle

И тогда Джейкобсон порывает с Bombardier и идет на Kawasaki. Вероятно, Kawasaki и Джекобсон смогли договориться о сотрудничестве на взаимовыгодных условиях. В результате этого сотрудничества родился Jet Ski® - первый коммерчески успешный гидроцикл, с одной из самой длинной историей производства. Первые модели Jet Ski® продавались слабо, однако, с появление модели JS440 в 1977 году продажи резко возросли благодаря применению новой маркетинговой стратегии Образа Жизни (lifestyle-oriented marketing).

Kawasaki Jet Ski 440

Вот такова история рождения гидроцикла (водного мотоцикла, personal watercraft). Конечно, история на этом не закончилась, она только начиналась. Но в рамках этого сообщения, и даже блога осветить её вряд ли удастся. Поэтому, чтобы показать на каком уровне находится сейчас это направление представляю две последние модели фирмы Kawasaki.

Модели Kawasaki Jet Ski 800SXR и Kawasaki Jet Ski STX-15F 2010 года.

Не закончилась эта история и для Клэйтона Джейкобсона. Он продолжал и дальше творить, изобретать и продавать лицензии разным фирмам. И к 1991 году заработал около $3 млн. в виде роялти от PWC.

И в заключении, немного еще ссылок, если кому интересна эта тема.

Clayton Jacobson II - Wikipedia, the free encyclopedia
Kawasaki Watercraft
The Personal Watercraft Phenomenon
The History of the Jet Ski - Clayton Jacobsen
The Anti-Canoe?

Думаю, что на сегодня хватит.

Comments:

При работе над статьей о реактивной доске PowerSki Jetboard пришлось окунуться в мир водного спорта и развлечений. В результате у меня появился материал не только об этой доске, но и о других средствах отдыха на воде, в частности гидроциклах или водных мотоциклах. Немного поработал, и получилось эта статья.

PowerSki JetBoard – реактивная доска для серфинга с бензиновым двигателем.

Как и обещал в ЦЕЛЯХ и ЗАДАЧАХ, подготовил сообщение посвященное новостям из мира изобретательства. Поводом для написания этой статьи послужила новость, которая пришла ко мне 23 апреля 2010 года по подписке с сайта Международной Корпорация Трансфера Технологий и Лицензий. Называлась она «Чуден серфинг при тихой погоде», и была посвящена новому средству для развлечения на воде – моторизованной доске PowerSki Jetboard.
Не могу сказать, что новость не интересна. Однако мне она показалась странной.
Во-первых, хоть статья и занимательна, но как для меня, мало в ней технических подробностей. Я  даже подумал, что это рекламная статья. Ну, думаю, ни чего страшного, аппарат замечательный, хоть и не дешевый, вот и решили его представить нашей публике. Но сколько не искал, не нашел кому же деньги платить. Была ссылка на первоисточник - сайт интернет сообщества о дизайне Novate.Ru, но там тоже некому платить. Не поленился, нашел оригинальную статью на этом сайте, которая также называлась «Чуден серфинг при тихой погоде», но это никакой дополнительной информации мне не дало, так как обе статьи идентичны друг другу.
Во-вторых, новость эта уже давно не новость. Еще в январе 2004! года она появилась на Мембране в виде статьи «Реактивная доска Powerski Jetboard вынесет двоих», где об этом устройстве было сообщено больше и интереснее, чем в упомянутых выше статьях.
Однако, отбросив все сомнения, я решил все же уделить внимание этому замечательному средству передвижения и развлечения на воде.

PowerSki Jetboard

Начну, пожалуй, с названия и рекламных слоганов, т.е. то, как этот продукт представляется публике, ибо все статьи и сайты носят в основном рекламный и маркетинговый характер. Вот несколько заголовков статей (страниц):

• PowerSki Jetboard ― доска для серфинга с бензиновым двигателем
• PowerSki Jetboard - детище высоких технологий.
• The PowerSki JetBoard - EXTREME watersports
• PowerSki Jetboard – доска для серфинга во время штиля
• Strange vehicles: PowerSki Jetboard
• Product: Powerski Jetboards – Hydro-Step PowerSki Jetboard

Если все суммировать, то можно сказать, что PowerSki JetBoard – реактивная доска для серфинга с бензиновым двигателем.
Стоит также обратить внимание на названия патентов, которые принадлежат Роберту Монтгомери (Robert Montgomery)– одному из основателей фирмы Powerski International, которая была создана для производства и продвижения на рынок этой реактивной доски. Это патент США №5582529 - High performance motorized water ski, и патент США на промышленный образец №D424008 - Motorized water ski. Как видно, здесь это устройство называется несколько иначе, и перевести его можно как «Высокопроизводительные моторизованные водные лыжи». При подобной ситуации с неразберихой в названиях, вроде бы, надо больше доверять патентной документации. Но, если обратиться к Международной Патентной Классификации (МПК), то видно, что класс B63B35/79, к которому относится патент №5582529, это все же серфинг.

B63B 35/00 - Суда или подобные плавучие устройства, предназначенные для специальных целей
35/73     .     прочие суда или подобные плавучие средства для развлечения и спорта
35/74     .     .     плавучие устройства с сидением, поддерживающим тело человека
35/79     .     .     серфинги, например доски для серфинга
35/81     .     .     водные лыжи; водные сани

Хотя, с другой стороны, существует целое направление в водных спортивных аппаратах, которые у нас имеют несколько названий: водный мотоцикл, гидроцикл, аквабайк, водный скутер. В англоязычных странах, в настоящее время устоявшимся считается практически одно название - personal watercraft или personal water craft (PWC), хотя с моей точки зрения понятие персональное судно имеет гораздо более широкое значение, чем просто водный мотоцикл. Так вот, мне кажется, что PowerSki Jetboard гораздо более близок к personal watercraft чем к доске для серфинга или водным лыжам. В качестве доказательства этого утверждения приведу только один пример. Это патент США №4979459 выданный в 1990 году фирме Yamaha, и называемый «Small sized jet propulsion boat», что можно перевести, как «Малоразмерная реактивная лодка». Ниже привожу рисунок с описания этого патента.

Патент США №4979459. Small sized jet propulsion boat

А еще ниже рисунки PowerSki Jetboard взятые с различных сайтов, продвигающих эти реактивные водные доски на различных рынках.

PowerSki Jetboard в действии.

Как видно из рисунков, если мысленно экстраполировать малоразмерную реактивную лодку от Ямахи в сторону её уменьшения, то легко можно прийти к реактивной доске для серфинга фирмы Powerski International. Отсутствие сидений, и как следствие - положение стоя (впрочем, можно и лежа) при движении, «гибкий» руль, использования водометных движителей, все это делает эти транспортные средства очень похожими друг на друга. У реактивной доски немного добавилось функций: при тихой воде и во внутренних водоемах её действительно можно использовать наподобие водных лыж; а при сильных волнах на море можно использовать в качестве доски для серфинга.
Теперь приведу несколько цитат с различных источников для лучшего понимания сути и принципа работы этой моторизованной доски.

PowerSki Jetboard представляет собой гибрид серфборда и гидроцикла. На нем вы сможете рассекать по ровной воде на скорости до 65 км/ч. Доска оснащена двухтактным двигателем водяного охлаждения, размер которого всего 25x43x16 см., а мощность 45 лошадиных сил.
На новом снаряде вы сможете не только гонять, но и выполнять различные трюки – прыжки, развороты. Доска остается устойчивой и маневренной на любых скоростях, благодаря грамотному распределению масс и аэродинамике. Контроль над серфбордом осуществляется при помощи многофунцкионального устройства управления тягой. На устройстве, которое присоединено к доске стальным шнуром в резиновой оболочке, расположены кнопки запуска и остановки двигателя, устройство аварийного отключения, а также спидометр и уровень топлива.
Запатентованный одноцилиндровый двухтактный двигатель объемом 330 см3 (SuperTorqueXT™) способен развивать мощность в 45 лошадиных сил, обеспечивая давление на водометной помпе в 350 psi. при весе около 18 кг. Двигательный агрегат включает в себя автоматическую трансмиссию, встроенную в дно двигательного отсека, которая позволяет грамотно передать тягловое усилие на водомет.

PowerSki Jetboard является одной из самых радикальных водных игрушек, которые были придуманы. PowerSki JetBoard - инженерное чудо. Изобретатели взяли за основу форму доски для серфинга и встроили в неё невероятно маленький и плоский 45-сильный двигатель, способный перемещать Jetboard со скоростью до 40 миль/ч.
С кормовым реактивным движителем и тремя стабилизирующими килями внизу, JetBoard скользит лучше, чем что-либо еще на воде. Jetboard может производить перегрузки при поворотах до 6G, позволяя водителю достичь почти горизонтального положения по отношению к воде.
Баланс поддерживается путем захвата рукоятки соединенной с носом доски через 4-футовый полугибкий рычаг. Ручка включает в себя кнопки старт/стоп, рычаг газа и аварийный выключатель, и имеет эргономично сконструированную форму для предотвращения усталости кисти и запястья.

Теперь рассмотрим на чем держится вся эта конструкция с технической и интеллектуальной точек зрения, т.е. какие основные идеях и изобретения лежат в ее основе.
Когда я заходил на сайт компании в 2004 году, он имел несколько другой вид и содержание. Переход на флеш-технологию построения сайта мне представляется не самым удачным решением, но кроме того, на старом сайте была страничка Powerski Patents со списком патентов фирмы. Сейчас эту страничку невозможно найти напрямую с сайта. К счастью, ссылка все же действующая. Попытаюсь на основе этого списка и найденных мною самим патентов фирмы Powerski сделать небольшой анализ.
Основным патентом, описывающим общие принципы работу и компоновку является патент США №5582529 - High performance motorized water ski, заявленный в марте 1995 года и полученный в декабре 1996 года.

Внешний вид защищен целым рядом дизайнерских патентов:
D334552    Motorized water ski
D355400    Motorized water ski
D424008    Motorized water ski

Обращает на себя внимание тот факт, что представленные объекты на рисунках с описаний патентов несколько отличаются от тех образцов, что производятся в настоящее время. Это легко объясняется датой подачи этих патентов - прошло уже 15 лет с подачи первого. За это время творческий инженерный процесс создателей Jetboard несколько видоизменил их первоначальный замысел.
Важным, если не основным, элементом конструкции является двигатель. Маленький, плоский и  мощный двухтактный двигатель внутреннего сгорания является достаточно уникальным по своим характеристикам. Защищен патентом США №6223712 - Personal watercraft engine, и кроме того выпускается под зарегистрированной торговой маркой SupertorqueXT.

Патент США №6223712. Personal watercraft engine

SupertorqueXT Marine Engine

В последние годы были получены еще несколько патентов, но уже на отдельные элементы.
Патент США № 7001232 - Personal watercraft air intake assembly, или Воздухозаборник персонального судна. Понятно, что у судна с ДВС, одним из условий непрерывной работы является обеспечение постоянного притока воздуха к двигателю, да еще и непопадание с этим воздухом воды. Однако, экстремальные условия эксплуатации данного судна (постоянный контакт с водой практически всей поверхности) превращают это условие в довольно большую инженерную проблему. Решению этой проблемы и описано в этом патенте. Опущу технические подробности, кому интересно почитайте здесь, скажу лишь, что воздухозаборник расположен на носу судна, на стыке соединения рычага управления с доской.

Патент США № 7001232. Personal watercraft air intake assembly

Патент США № 7118436 - Personal watercraft fuel tank assembly, или Топливный бак персонального судна. Все правильно, судно надо периодически заправлять, а места свободного практически нет, поэтому топливный бак и принял такую причудливую форму, заполняя все свободные объемы внутри доски. Думаю, что он выполняет еще и некоторые другие функции, например, усиливает жесткость всей конструкции.

Патент США № 7118436. Personal watercraft fuel tank assembly

И есть еще заявка США № 2005235900 - Personal watercraft nose assembly, или носовая часть персонального судна. Вероятно, носовая часть является наиболее повреждаемой частью доски, и поэтому ее сделали быстро и легко заменяемой.
Ну вот, это основные патенты фирмы Powerski International. Но не все. Патентная защита фирмы поставлена очень хорошо. Из представленного списка, видно, что патенты получены практически во всех странах, перспективных с точки зрения продаж их продукта. Кроме того, зарегистрирован целый ряд торговых марок связанных с Jetboard. Это уже упомянутые выше PowerSki Jetboard™ и SupertorqueXT™. Кроме того, на их сайте нашел упоминание о следующих торговых марках: Delta Wing™, Hydro-Step™, Igniter 360™. Каждой новой модели дается оригинальное название, регистрируется торговая марка на это название и затем продвигается с ним на рынок.
Итак, задумана, разработана и испытана модель нового средства развлечения на воде. Все надежно защищено различными патентами. Вот, что в итоге получилось.

Ну а дальше надо организовать производство и продажу.
Организационная структура компании довольна сложна. Я не стал тратить время на её изучение. Кому интересно, может попытаться сделать это сам. Расскажу, что я точно понял.
Отцов-основателей у фирмы трое: уже упомянутый выше Роберт Монтгомери (Robert Montgomery) – основатель и генеральный директор, а также изобретатель и владелец всех патентов, Бъерн Элвин (Bjorn Elvin) и Лео Грин (Leo Greene).
Головной офис компании Powerski International Corporation (PSI) расположена в Сан-Клементе, Калифорния, где также находится основное производство с тремя сборочными линиями, способными выпускать до 300 аппаратов в месяц. Упоминается также компании Powerski Manufacturing Corporation (PMC) и Powerski Canada, которые также занимаются производством. Их организационно-экономические и правовые взаимоотношения с головной компанией мне не совсем ясны.
Для распространения и продвижения своей продукции компания разработала и выстроила эффективную систему дилеров и дистрибьютеров (хотя честно говоря, я не понимаю разницы между ними) по всему миру.
Важным элементом в бизнесе компании является наличие спонсоров: Parametric Technology Corporation (PTC) – одного из мировых лидеров производства CAD-систем; Hewlett Packard (HP); Adobe Systems, Incorporated. И хотя наличие спонсоров у коммерческой фирмы выглядит довольно странно (в этих случаях обычно принято говорить об инвесторах), тем не менее, это факт. Речь здесь идет не просто о спонсорстве, а о взаимовыгодном сотрудничестве. Вероятно, компании-спонсоры предлагают свои программные продукты для CAD и оборудование (рабочие станции HP) бесплатно или по более низким ценам в обмен на рекламу своих продуктов.

Вот такой получился краткий рассказ о PowerSki Jetboard – моторизованной доски для серфинга, и бизнесе построенном на ее основе.

И тут я должен в очередной раз сказать, что эту идею придумал не тот, кого сейчас принято считать её создателем, т.е автор идеи моторизованной доски не Роберт Монтгомери. Сама идея довольно стара. В качестве примера приведу несколько патентов.

Патент США № 1945435. Motor driven surf board. 1934 г.

Патент США № 2434700. Motor float. 1946 г.

Патент США № 3262413. Motorized surfboard. 1966 г.

А вот уже пошли доски с передней рукояткой и пультом управления.

Патент США № 3456613. Waterproof motorized surfboard. 1969 г.

Доска с аккумулятором и электродвигателем. Прогресс в развитии аккумуляторных батарей идет такими темпами, что думаю, в ближайшее время подобная компоновка будет очень актуальной.

Патент США № 3481303. Motorized surfboard. 1969 г.

А вот этот патент уже очень напоминает Jetboard.

Патент США № 3548778. Self-propelled surfboard. 1970 г.

Ну, пожалуй, таких далеких примеров хватит.
И в наше время есть патенты на подобную тему. Это патенты США № 6192817, 6409560, 6568340, 6702634, 6901872 и др. Для иллюстрации приведу только один пример.

Патент США № 6568340. Motorized wakeboard. 2003 г.

Как видно, патентов на эту тематику много, а в продаже только моторизованные доски фирмы Powerski International. Почему? Думаю, что этой статьей я смог (ну по крайней мере попытался) ответить на этот вопрос.

А на сегодня все!

Колючая проволока. Начало.

Александр Мицкевичюс

Кто изобрел колючую проволоку?

Обычно, колючая проволока ассоциируется у людей с вещами не очень хорошими:

• тюрьмами и лагерями для заключенных, как пример – фотография стены знаменитой тюрьмы Алькатрас;

• фашизмом с их лагерями смерти и холокостом;

•  лагерями ГУЛАГа, которые были отнюдь не гуманнее немецких концентрационных лагерей;

•  и конечно,  с фронтовыми защитными ограждениями, с окопной войной, в которую превратилась первая мировая война именно благодаря колючей проволоке и другому изобретению – пулемету.

 И хотя Вторая Мировая война, из-за широкого применения танков и авиации, стала гораздо более динамичной, но и там нашлось место для колючей проволоки. Достаточно вспомнить французскую линию Мажино и немецкий Атлантический вал.

Однако изначально колючая проволока была придумана отнюдь не для таких антигуманных целей. Даже наоборот, она должна была помочь решить продовольственную проблему человечества (ну уж если не всего человечества, то, по крайней мере, населения США). Но обо всем по порядку.

При освоении новыми переселенцами обширных степных просторов на западе США (то, что сейчас принято называть Дикий Запад) основное направление в развитии сельскохозяйственного производства, в силу природных условий, было выбрано выращивание крупного рогатого скота. Пока переселенцев было мало, а неосвоенных свободных территорий много, огромные стада коров паслись свободно, там, где было больше корма, подчиняясь только воле пастухов – ковбоев, профессия которых стала очень популярной и основной в этих диких просторах. Но с увеличением количества переселенцев, и соответственно количества скота, новых свободных пастбищ стало не хватать. Начались конфликты, борьба за территорию. Кроме того, резко увеличившееся количество скота, при неуправляемом выпасе, могло нанести непоправимый вред пастбищам, сделав их непригодными для использования. Необходимо было переходить на управляемый и планируемый выпас. Для этого требовалось огромные территории разбить на отдельные участки – пастбища, чтобы реализовать идею планируемого выпаса. Это стало еще более актуальным, когда через 20 лет после гражданской войны, в этот еще не восстановившийся, бедный край пришел большой КАПИТАЛ с богатых восточных штатов и, даже, с Европы, для организации крупномасштабного выращивания крупного рогатого скота.
Но при реализации идеи ограждения пастбищ возникли сложности. Заборов требовалось очень много. Их строительство в таком количестве сама по себе большая проблема, а в условиях Дикого Запада решить её обычными способами было невозможно. Связано это с отсутствием традиционных для строительства материалов: дерева и камня. Их не хватало даже для строительства домов. Но для строительства заборов, проблема с материалами была решена заменой самих материалов. Появились идеи делать заборы из проволоки с небольшими вставками из дерева, о чем может свидетельствовать нижеприведенные рисунки из патентов тех времен.

Проволочные заборы из патентов США №314785, 353129, 419567, 420987, 422422

Мало того, были придуманы различные приспособления и даже машины для их изготовления и установки. Видимо проблема с заборами действительно очень многих достала. Вот рисунки с примерами таких «заборных машин» (Fence Machine) взятых из описаний патентов США.

Патент США №298368

Патент США №418667

А как вам это чудо инженерной мысли 19-го века. Нужны только бухты проволоки и одинаковые деревянные планки, а на выходе получается рулон свернутого забора, который остается только повесить и закрепить на столбах.

Fence Machine. Патент США №377327

Сейчас роль такого свернутого в рулон забора, обычно, выполняет сетка-рабица, но тогда она изобретена еще не была. Так, что подобное решение проблемы дешевых заборов было довольно интересным и для того времени прогрессивным.
Однако такое решение проблемы тоже оказалось неприемлемым. На этот раз виноваты сами бычки и коровы. Выросшие, практически в диких условиях, они и нрав приобрели тоже дикий. Всему миру известны состязания американских ковбоев – родео, на которых этот бычий дикий нрав и мощь можно наблюдать. Естественно, простые проволочные заборы не всегда могли сдержать стада крупного рогатого скота.

Если есть проблема, которая волнует многих, и тем более, если дело касается еще и денег (бизнеса), то над её решением думают очень многие. В таких случаях, может быть предложено несколько решений, иногда разных, иногда похожих. И приоритет в изобретении, часто определить очень сложно.
В данной ситуации, уже имея конструктивные решения проволочных заборов с деревянными вставками, самое простое, что можно придумать – понабивать насквозь гвоздей в деревянные планки, оставив торчать острые концы в сторону пастбища. Примерно так и поступил фермер Генри Роуз (HeRose), присоединив к проволочному забору деревянные планки с гвоздями-шипами. Назвав свою конструкцию забора "wooden strip with metallic points" , он показал её в 1873 году на сельскохозяйственной выставке в небольшом городке Де Калб (De Kalb), расположенном в шестидесяти милях к западу от Чикаго. Место, кстати, выбрано очень удачно для показа этого изобретения, т.к. город расположен на краю прерии и где потребность в ограждении стояла наиболее остро.
Эту выставку (DeKalb County Fair) и посетили Джозеф Глидден (Joseph Glidden), который сейчас является наиболее общепризнанным изобретателем колючей проволоки, Джекоб Хейш (Jacob Haish) и Исаак Эллвуд (Isaac Ellwood). Оценив идею, все трое вскоре начали думать о совершенствовании сырого изобретения Роуза, и в течении двух лет каждый из них получил свой собственный патент. Однако конструкция колючей проволоки Глиддена была признана более эффективной. Он изобрел метод блокировки шипов на месте, а также механизм для массового производства проволоки. Первый патент Глиддена был получен 24 ноября 1874 года.

Фрагменты изображений первых патентов Джозефа Глиддена: № 157124, RE6913, RE6914

Как видно, Глидденом была найдена конструкция колючей проволоки, которая, практически без изменений, используется и сегодня. Хотя, конечно, в наше время производится колючая проволока и других видов.

Колючая проволока конструкции Джозефа Глиддена.

Справедливости ради надо упомянуть об одном патенте на забор из колючей проволоки, который был получен на несколько лет раньше, чем патент Джозефа Глиддена. В феврале 1868 года его получил Майкл Келли (Michael Kelly). В первых проволочных ограждениях использовалась просто проволока в одну нить, отчего они постоянно разрушались под натиском скота. Келли предложил скручивать два провода в кабель, тем самым увеличивая прочность проволоки и всего ограждения, а также разместил вдоль этого кабеля причинявшие боль шипы, для удержания крупного рогатого скота на расстоянии от забора. 

Забор Майкла Келли (Michael Kelly) по патенту США №74379

Можно сказать, что именно Келли является первым изобретателем колючей проволоки. Но это не та проволока к которой мы привыкли, и которая получила наибольшее распространение. Его конструкция была не столь технологична, как проволока Глиддена, не было налажено её массовое производство, и еще много чего не было сделано, чтобы можно было говорить об успехе данного изобретения. Поэтому вернусь к описанию, что же дальше произошло с изобретение Глиддена.

Ну а дальше, как и должно быть у удачного изобретения, все то, что обычно сопровождает его на начальных этапах развития: опытное производство, совершенствование технологии, продажа и перепродажа прав на патент, судебные споры, массовое производство, поиск новых рынков сбыта и т.д. и т.п.
Джозеф Глидден делал свою первую колючую проволоку на кухне своего фермерского дома, используя кофемолку для скручивания шипов в необходимую форму. Затем, после размещения вручную шипов на одной нити проволоки, использовал жернова для скручивания двух нитей вместе. Таким образом были изготовлены несколько сот футов проволоки, после чего Глидден огородил ею огород своей жены для защиты от бродячих животных. Как говориться, совместил приятное с полезным, вернее полезное с маркетингом, рекламой и опытной эксплуатацией.
Здесь стоит обратить внимание на уже упомянутого выше Исаака Эллвуда, который сыграл в судьбе колючей проволоки, пожалуй, большую роль, чем сам изобретатель.
Заявку на патент Глидден подал в октябре 1873 года. Однако, еще до его опубликования в ноябре 1874 года, Исаак Эллвуд признав превосходство концепции Глиддена, в июле 1874 г. купил половину его прав на патент за $ 265.  И вскоре они основали совместную компанию «Barb Fence Company» и начали производство колючей проволоки в городке De Kalb. В первый год (1874) вручную было произведено только 10000 фунтов колючей проволоки. В следующем году компания построила свой первый завод с паровым двигателем и машинами для механизации изготовления проволоки. Выход резко возрос и в 1875 году было изготовлено более чем 600000 фунтов проволоки.
В 1876 Glidden продал оставшуюся долю своего патента Washburn&Moen Co., крупнейшему в США производителю проволоки, за $60000 плюс права роялти. Неплохая сделка для изобретателя. Современным изобретателям из России, Украины и т.п. о таком можно только мечтать, впрочем, надо не мечтать, а учиться.
Опираясь на достаточный капитал, бизнес колючей проволоки вскоре стал расти гигантским шагами. В 1876 году было произведено 2840000 фунтов колючей проволоки, в 1877 году - 12863000 фунтов, в 1878 году - 26655000 фунтов, и в 1879 году - 50337000 фунтов.
Чтобы сохранить свою монополию, Washburn&Moen and Isaac Ellwood&Company приобретала права на многие патенты, связанные с колючей проволокой. Последовали годы судебных разбирательств между владельцами патента Глиддена и владельцами других патентов на приоритет в изобретении первой практичной колючей проволоки. В 1892 году Верховный суд Соединенных Штатов Америки отдал предпочтение Иосифу Глиддену из-за его оригинальной формулы изобретения (claim).
Для широкого применения колючей проволоки на всей территории Запада, её должны были принять скотоводы и фермеры. Чувствуя, что Техас станет крупнейшим рынком для нового товара, Эллвуд в 1875 году направил Генри Санбона (Henry Sanborn) и J.P.Warner в Хьюстон в целях продвижения и продажи колючей проволоки. Они обнаружили, что в Техасе кипит спор между свободными пастухами (grassers), которые хотели сохранить открытые пастбища, и пастухами (nesters), которые выступали за поля охраняемыми заборами. Даже те, кто были за ограждения, посмеивались над идеей о том, что легкий забор из колючей проволоки выдержит дикий техасский скот. Была также обеспокоенность тем, что острые шипы нанесут раны крупному рогатому скоту, что, в свою очередь, приведет к заражению и смерти животных.
Из-за этих споров, Санбон и Варнер продавали мало колючей проволоки. Эта ситуация изменилась, когда Эллвуд нанял 21-летнего продавца Джона Гейтса (John W. Gates). Прибыв в штат Техас, Гейтс получил разрешение на строительство загона из колючей проволоки в San Antonio's Military Plaza. Он объявил, что намерен доказать, что этот забор может сдержать даже самых диких техасских быков (Longhorn), и предложил принять все ставки на результат. Бравада Гейтса скоро вызвала интерес у многих пастухов. Когда ограждение было завершено, дикие быки были загнаны в загон. Животные, возбуждаемые насмешками зрителей, были неоднократно спровоцированы, чтобы напирать на колючую проволоку. Заборы выдержали, и Гейтс вскоре начал продавать скотоводам колючую проволоку вагонами.
Одним из первых крупных рынков для колючей проволоки были железные дороги. Так как линии пересекали Запад через прерии, скотоводы и фермеры были встревожены потерей скота на неогороженных рельсовых путях. Применение колючей проволоки на железных дорогах явилось сравнительно недорогим способом оградить эти пути. I.L.Ellwood and Company заявила в 1880, что она оснастила ограждениями из колючей проволоки более 150 железнодорожных компаний, больше, чем все другие производители проволоки вместе взятые.
В 1898 году Исаак Эллвуд помог создать American Steel & Wire Company, почти монополию, которая покупала производителей проволоки больших и малых, с тем, чтобы контролировать всю проволочную продукцию по всей стране. Во главе этой компании был Джон У. Гейтс, который начал свою карьеру с продажи колючей проволоки в Техасе. American Steel & Wire стала дочерней компанией U.S. Steel Corporation в 1901 году.

Такая вот история изобретения и бизнеса, который возник благодаря этому изобретению. 

Понятно, что на этом история колючей проволоки, как изобретения не закончилась. Следующим важным этапом в её развитии явилось изобретение колючей ленты. Есть устоявшееся мнение, что её изобрели в Германии во время Первой мировой войны, как вынужденная мера в условиях нехватки проволоки.
Рискну не согласится с подобным утверждением. Ниже привожу рисунок, который подготовил для иллюстрации изобретательской активности в США по колючей проволоке в последней четверти 19-го века. Приведены изображения с патентов США №176120, 185333, 185688, 205000, 214095, 241601. 

Как видно из рисунка, последние два патента посвящены именно колючей ленте. Датированы они 1879 и 1881 годами, т.е. появились задолго до Первой мировой войны. Вероятно, в критических условиях войны немцы вынужденно заново изобрели колючую ленту, вполне возможно даже не зная о существовании этих американских патентов. Но в памяти человеческой приоритет остался за ними.

История колючей проволоки, конечно, на этом не остановилась. Продолжает развиваться она и сейчас. Но об этом, если получится, в следующих сообщениях.

А на сегодня все.

Кто изобрел летающую тарелку - Frisbee?

Кто изобрел летающую тарелку - Frisbee?

Мицкевичюс Александр

Написать эту статью меня подтолкнула печальная новость, которая недавно прошла по новостным сайтам. Вот только две из них: Скончался Уолтер Моррисон - изобретатель “фрисби”; и в английском варианте – Frisbee inventor Walter Frederick Morrison dies aged 90.

Подумалось, чем не повод написать об изобретателе и замечательном изобретении – летающей тарелке или диске. Тем более, что фактов приводилось достаточно много. Упоминалась романтическая история о поездкой изобретателя с его будущей женой на пляжи Калифорнии, где во время перебрасывания друг другу банки из под печенья или торта и родилась идея летающего диска. Потом изобретатель участвовал во Второй Мировой войне, по окончании которой, он занялся реализацией этой идеи. Когда идея была успешно реализована в железе (вернее в пластмассе), то дальнейший процесс доведения изобретения к потребителю изобретатель доверил компании Wham-O, продав ей права на своё изобретение. Договор о передаче прав предусматривал и выплату роялти от продаж дисков, на которые и прожил всю оставшуюся жизнь известный изобретатель. Такая вот, хоть и интересная, но достаточно банальная жизнь удачного американского изобретателя.

Здесь можно было бы поместить фото Моррисона, но чтобы не нарушать авторских прав, дам всего лишь ссылку на интересную фотографию, принадлежащую ASSOCIATED PRESS FILE PHOTO.

Walter Morrison thought the name Frisbee “didn’t mean anything.” (Dec. 28, 2006)

К этому хотел добавить немного фактов, найти оригинальное изобретение Моррисона, его прототипы, дальнейшее её развитие, немного обобщить, и статья готова. Однако, сразу столкнулся с проблемой. Не смог найти не то, что первый, ни одного патента Уолтера Моррисона. Казалось, такого изобретателя не существовало, вернее он не патентовал свои изобретения, что для США не характерно. После довольно продолжительного поиска, мне все же удалось найти этот единственный патент, который оказался даже не патентом на изобретение, а всего лишь патентом на промышленный образец (design patent) №183626 со сроком действия 7 лет. И этот человек в течение всей жизни получал за это доход, в общей сложности заработав около 2-х миллионов долларов.
История оказалась намного интереснее, чем представлялась изначально. Пришлось углубиться в неё сильнее. Что из этого получилось, можно посмотреть ниже. Думаю, в ней будет много поучительного и интересного для всех, но в первую очередь для изобретателей и предпринимателей.

Для многих изобретений, вопрос, кто первым его придумал, может быть темой для горячих дебатов. Часто несколько человек, независимо друг от друга, думают об одном и том же, и примерно, в одно время, придумывают (изобретают) одно и то же. Многие люди утверждали, что изобрели Фрисби (Frisbee) – летающую тарелку или диск.
Однако, история эта началась намного раньше, чем даже родился изобретатель летающей тарелки. Пожалуй, все началось с Frisbie Baking Company (1871-1958) из Бриджпорт, штат Коннектикут, которая делала пироги (или торты) и продавала их во многих колледжах Новой Англии. Голодные студенты этих колледжей вскоре обнаружили, что пустые жестяные банки от пирогов можно было бросать и ловить, тем самым обеспечивая себя на долгие часы развлечением и спортом. Сегодня многие колледжи утверждают, что именно в их стенах стали первыми бросаться летающими банками из под пирогов. Йельский колледж даже утверждал, что в 1820! году студент Йельского университета по имени Элиу Фрисби (Elihu Frisbie) внезапно схватил проходящий мимо него поддон для сбора пожертвований из часовни и швырнул его в университетском городке, став, таким образом, подлинным изобретателем Фрисби, завоевав тем самым эту славу для Йельского университета. Это история очень маловероятна, чтобы быть правдивой. А вот правдой является тот факт, что поскольку слова 'Frisbie's Pies' были нанесены тиснением (хотя, я думаю, что штамповкой) на всех оригинальных банках с пирогами, то слово "Frisbie" стало общим именем для всех летающих дисков.

Ну а дальше, действительно появляется Уолтер Моррисон. История эта началась еще до войны, в 1938 году на пляже в Санта-Монике, штат Калифорнии. Именно там Моррисон открыл …, нет не фризби, а рынок для фризби! Это случилось, когда ему и его будущей жене Люсиль было предложено 25 центов за коробку от торта, которую они метали друг другу на пляже. Если можно купить коробку за 5 центов, и есть люди на пляже готовые заплатить за неё 25, то это уже найденная рыночная ниша, и это уже бизнес.
Вернувшись с войны, Моррисон придумал дизайн летающей тарелки с улучшенной аэродинамикой и назвал ее Whirlo-Way. Начался, действительно, изобретательский этап. В 1948 году после изменения дизайна и экспериментов с несколькими прототипами, Моррисон и его деловой партнер Уоррен Франсциони (Warren Franscioni) начали производство первых дисков из пластика. Однако, партнерские отношения Моррисона и Франсциони продолжались не долго, и в 1950 году их дороги разошлись. После дальнейшего усовершенствования конструкции в 1955 году Моррисон начал выпускать новый диск, который он назвал Pluto Platter (Блюдо с Плутона, Плутоновое блюдо или Тарелка с Плутона – переводите, кому как больше нравиться), зарабатывая тем самым на растущей популярности НЛО у американской публики. С современной точки зрения - неплохой маркетинговый ход. Pluto Platter, а также следующий диск, названный "Morrison Slope", который будет описан в выданном Моррисону патенте, стали основной для дизайна всех последующих Frisbies.
Из всего выше сказанного, видно, что летающий диск, как конструкция, развивался, и бизнес на его основе также понемногу развивался. Но вот именно, что понемногу. Моррисон как мог  пропагандировал и рекламировал свое детище, в том числе, демонстрируя  его на различных выставках.
Очевидно, на одной из таких выставок летающую тарелку и увидели Рич Нерр (Rich Knerr) и Мелин (Melin), которые были владельцами компании по производству игрушек Wham-O. У этой компании уже были три основных продукта, которые были её, как бы, визитными карточками: хула-хуп, Super Ball и Water Wiggle. И естественно, как быстроразвивающаяся на тот момент компания, она искала свежие идеи для выпуска новых продуктов. Нерр и Мелин быстро оценили перспективы летающей тарелки и уговорили Моррисона продать им права на свой диск. Предложение, вероятно, было такое от которого невозможно отказаться. В 1982 Моррисон в интервью журналу "Форбс" рассказал, что получил около $2 млн. в виде лицензионных платежей (роялти).
Подписав соглашение, компания Wham-O с января 1957 года начала производство Pluto Platter в больших количествах. Год спустя Моррисон получил Патент США (патент на промышленный образец №183626, Flying toy) , и, по странному стечению обстоятельств, обанкротилась Frisbie Baking Company, чьи коробки от тортов и послужили прототипом Фризби.

Патент США №D183626. Flying toy

И вот тут дороги изобретателя и его детища расходятся. Т.е. история Моррисона и Фризби закончилась, а вот история Фризби только начиналась.
Начав продажи летающего диска под именем Pluto Platter, компания Wham-O вскоре обнаружила, что молодые люди продолжают называть эту игрушку по имени известного пирога "Фрисби". К тому же, руководство компании само было в поисках нового броского названия, чтобы увеличить объем продаж. Поменяв одну букву в названии (Frisbie изменилось на Frisbee) и, зарегистрировав товарный знак Frisbee®, компания Wham-O продолжила выпускать диски уже под новым именем. И это привело к увеличению продаж. С точки зрения современного маркетинга, можно сказать, что произошел удачный ребрендинг продукта.

Дальнейшее развитие Frisbee связано уже с другим изобретателем, талантливым руководителем и бизнесменом Эдом Хедриком (Ed Headrick). Он работал в компании Wham-O с 1964 года на разных должностях: возглавлял программу по рекламе, программу по новым продуктам, был вице-президентом по исследованиям и развитию, вице-президентом по маркетингу (Vice President in charge of marketing), генеральный директор (General Manager) и служил в качестве Chief Executive Officer.
Именно Хедриком был придуман умный маркетинговый ход, превративший фризби из простого развлечения (игры) в новый вид спорта, после чего продажи также выросли. А для этого была разработана, запатентована (патент США №3359678 Flying saucer) и стала выпускаться новая модель Фризби. Эта конструкция, которая выпускается и сейчас, получившая название Кольца Хедрика (the Rings of Headrick), имеет стабилизированный полет, в отличие от неустойчивого полета своего предшественника Pluto Platter.

Патент США №3359678. Flying saucer

Сейчас в мире наибольшее распространение два вида спорта с применением Фризби: Ultimate Frisbee и Диск Гольф (Disc Golf).
В 1967 году старшеклассники из Меплвуда (Maplewood), штат Нью-Джерси, изобрели Ultimate Frisbee, общепризнанный спорт, нечто среднее между американским футболом, футбол и баскетбол.
А в 1976 году, уже сам  Эд Хедрик создал игру Диск Гольф (Disc Golf) и основал Disc Golf Association, Inc®. Эта спортивная игра похожа на обычный гольф, где вместо лунок используются специальные корзины, а вместо клюшек и мяча - диски. Также как и в гольфе, цель игры - пройти дистанцию с меньшим количеством ходов.  Диски в этой игре бывают нескольких видов: для дальних бросков, средних и для бросков в корзину. Этим спортом занимаются два миллиона игроков в США и их количество продолжают расти.
Ну что же,  действительно умно. Есть производство дисков. Создаем спорт, для которого нужны эти диски (желательно различных типоразмеров). Создаем и возглавляем спортивную ассоциацию с несколькими миллионами членов. И каждому из этих членов продаем свои диски. Великолепно!

Ну а что же сегодня? А сегодня торговая марка Frisbee® является собственностью Mattel Toy Manufacturers, одного из, по крайней мере, шестидесяти производителей летающих дисков. Мне неизвестны причины, по которым компания Wham-O продала Frisbee®, вероятно, как обычно в таких случаях, финансовые проблемы. Но к тому моменту компанией Wham-O было продано более ста миллионов Фризби, с чего и заработал Моррисон свои миллионы.
Вопрос, как ему это удалось, остался не совсем выяснен. Изобретения, как такового не было. Широко известна глиняная мишень, используемая при спортивной стрельбе. Летает она по тому же принципу, и почти идентичная летающей тарелке. А изобретена она была еще в 19-м веке. Вот пример такой мишени.

Патент США №356929. Flying target

Вероятно, понимая, что его летающая тарелка на полноценный патент не тянет, Моррисон подал заявку на промышленный образец. А к торговой марке Frisbee® Моррисон вообще не имеет ни какого отношения. За что же ему платили все эти годы?
Рискну предположить, что все дело в договоре, который был заключен при передаче прав между Моррисоном и компанией Wham-O. Вернее, в его грамотном составлении. Косвенным подтверждением этого моего предположения может служить вот этот фрагмент из уже упомянутого выше сообщения BBC.

Lawyer Kay McIff, who represented Mr Morrison in a royalties case, said: "That simple little toy has permeated every continent in every country. As many homes have Frisbees as any other device ever invented.

И не важно, что сказал г-н Kay McIff (кто захочет узнать, тот переведет, хотя бы Переводчиком от Google). Важно то, что он является юристом, который представлял г-на Моррисона в случае роялти.
Ну, что тут сказать? Можно только вспомнить слова классика: “Учиться, учится и еще раз учиться”. Учиться на чужих примерах и ошибках правильному ведению бизнеса, тем более, когда дело касается инновационного бизнеса. При этом, нельзя игнорировать ни одной стороны этого дела, тем более юридический аспект.
Если не хватает собственных знаний и опыта, обращайтесь к юристам, специалистам в области защиты прав интеллектуальной собственности. В наших странах, к сожалению, таких специалистов не много. И опыт у них не такой, как например в США. Я бы сказал даже, что еще нет традиций ведения таких дел. Но в любом случае, юридической стороне ведения бизнеса нужно уделять пристальное внимание и изобретателям, и предпринимателям, и изобретателям-предпринимателям.

Ну ладно, это все бизнес. А как же техническая сторона. Может сложиться впечатление, что за более чем пятьдесят лет летающий диск не изменился, не было ни каких идей по его развитию. Конечно это не так. Об этом может свидетельствовать, хотя бы, наличие более 60-ти производителей таких дисков. Но я не буду делать обзор современного состояния этого направления, по крайней мере, не в этой статье, т.к. цель у неё изначально была другая.
Однако, не могу не упомянуть об изобретателе, который на сегодняшний день продвинулся дальше всех в совершенствовании летающих дисков.
Это американский изобретатель, инженер и преподаватель Стэнфордского университета Алан Адлер (Alan Adler). Он имеет на своем счету более 40 патентов в различных областях (например, изобрел метод и устройство для заваривания кофе AeroPress), однако основное направление его изобретательской деятельности – различные летающие игрушки и устройства: диски, кольца, бумеранги и т.д. Основным его изобретением является летающее кольцо Aerobie.
В 1970-х, Алан Адлер попытался улучшить фризби, изменяя его форму для снижения сопротивления, но в результате получил круг, который был очень нестабильным в полете. В конце концов диск превратился в кольцо. Это привело к появлению предшественника Aerobie, получившего название "Skyro", которых было продано около миллиона штук. В 1980 году он был использован для установки рекордного броска на 261 метр занесенного в Книгу Рекордов Гиннеса.

Патент США №4456265. Gliding ring.

Skyro имеет низкое сопротивление, но стабилен только на определенной скорости. Чтобы решить эту проблему, по внешнему краю кольца расположили т.н. спойлер (в авиации, спойлер или интерцептор - гаситель подъемной силы крыла), который сбалансировал подъемную силу, сделал кольцо стабильным в широком диапазоне скоростей. После испытания нескольких моделей, была найдена идеальная форма, и после чего появился Aerobie. Для его производства Алан Адлер в 1984 году основал компанию Superflight, Inc, ныне известную как Aerobie, Inc.

Патент США №4560358. Gliding ring.

Именно 13 дюймовый (33 см) Aerobie Pro был два раза использован для установки нового мирового рекорда Книги Гиннеса в номинации "longest throw of an object without any velocity-aiding feature". Первый мировой рекорд был установлен Скоттом Циммерманом (Scott Zimmerman) в 1986 году в Форт-Фунстон, Сан-Франциско, который бросил Aerobie Pro на 1257 футов (383,1 м). Этот рекорд был побит Эрин Хеммингсом (Erin Hemmings) броском на 1333 футов (406,3 метра) 14 июля 2003. Aerobie Хеммингса был в воздухе в течение 30 секунд (это не официальные измерения), и был первый брошенным объектом, преодолевший барьер в четверть мили (1320 футов).
Однако, как ни странно, Алан Адлер не забывает и традиционный летающий круг, о чем могут свидетельствовать патенты США №6179737 (30.01.2001) и №6739934 (25.04.2004) опубликованные много позже после патентов на Skyro и Aerobie.

Летающие диски Алана Адлера по патентам США №6179737 и №6739934

Как видно, в патенте №6179737 к диску применили спойлер от Aerobie, а в №6739934 для увеличения дальности полета внутреннюю полость сделали с эксцентриситетом (правда, в чем тут эффект я не знаю).
Компания Aerobie, Inc производит и другие замечательные вещи, и потому, так же как и её основатель Алан Адлер заслуживают большего внимания. Можно было бы написать отдельную статью. Но не сегодня. Неплохо бы, подробнее исследовать патентную историю Фризби и современное состояние этого вопроса. Ну, это уже, если хватит сил.

На сегодня всё!